Tandis qu’ « aliment » vient du latin « aller », bouger, se mouvoir et hérite de ce terme une connotation mécanique, « nourriture » vient de « nureture », c’est-à-dire éduquer, élever, instruire. Ses caractéristiques matérielles et spirituelles sont indissociables. Contrairement à l’aliment qui souvent ne nourrit pas, et dont l’agro-industrie nous a imposé l’uniformisation et la standardisation, la nourriture possède des formes extrêmement diversifiées qui toutes sont corrélées à un art de vivre, à des traditions, à des goûts et à des savoir-faire, à des sciences et à des techniques, bref à des cultures variées.
Or, rapporter la nourriture à la pluralité humaine, c’est associer à une nécessité, celle de manger, une forme de liberté, d’inventivité et de créativité. La philosophe Joëlle Zask souhaite ici montrer que nourriture et liberté sont indissociables.
Contrairement à l’aliment, la nourriture joue un rôle d’individualisation et favorise la libre association. Sous cet angle, elle devient un enjeu politique de premier plan. Bien qu’elle soit la grande oubliée des théories et pratiques de la démocratie actuelle, je voudrais revenir sur un certain nombre de philosophies qui ont fait de la production et de la distribution la nourriture, les formes les plus fondamentales de l’autogouvernement démocratique.
